Os Pirinéus Orientais

O atual Languedoc-Roussillon é uma região magnífica e cheia de história. Geograficamente, os Pirinéus Orientais representam a parte sul desta região, constituída pelos vales de três rios: o Agly, o Têt e o Tech, que atravessam as montanhas e se estendem pela planície do Roussillon, antes de desaguarem no Mediterrâneo.

Compreende uma área agrícola dominada pela arboricultura, uma importante viticultura de renome pelos seus vinhos doces, sem esquecermos as culturas de vegetais.

Nela podemos encontrar na planície ou penduradas nas montanhas, pequenas e graciosas vilas sonolentas sob o sol de verão, ou adormecidas durante o inverno particularmente leve e clemente, praticamente sem neve, a não ser nas altas montanhas próximas.

A região, anexada sob a hegemonia francesa com o Rei Luís XIII e o Cardeal de Richelieu, compensou o abandono pelos franceses da Catalunha espanhola que conhecemos hoje em dia. Interessante notar que com um passado tão rico em mudanças, os Pirinéus Orientais puderam e souberam, apesar de tudo, conservar uma magnífica herança, muito rica e bastante variada, tanto nas línguas - o catalão e o occitano - quanto na arquitetura, em particular românica, ou na arte barroca.

Os mosteiros escondidos no meio das montanhas e as igrejas nas pequenas vilas guardam tesouros de arte românica e ou barroca, tais como:

• as abadias de Saint-Michel-de-Cuxas e de Saint-Martin-du-Canigou, o capítulo de Saint-Paul-de-Fenouillet, ou o priorado de Serrabone são verdadeiros tesouros arquiteturais.
• as inúmeras igrejas (St. Marie à Baixas; St. André à Rivesaltes; St. Julien à Vinça, St. Etienne à Ille-sur-Têt e seu Hospital (Hospice) com seu tesouro; St. Marie à Espira-le-Conflent; St. Pierre e seu tesouro à Prades; St. Juste e St. Rufine à Prats de Mollo, Ste. Marie d’Arles-sur-Tech, Notre-Dame des Anges à Collioures, Notre-Dame del Pratt à Argelès-sur-Mer).

Por outro lado, a arte militar também está igualmente bem representada pelas espetaculares fortalezas de Salses e de Villefranches-de-Conflent, com sua impressionante escadaria de 1.000 degraus, talhada sobre a pedra.

Enfim, vários são os lugares a serem visitados, sem falar nos passeios pelas montanhas cobertas de vinhedo ou de pedras, como se fosse uma paisagem lunar, ou coroadas por castelos semi-destruídos, cheios de história e de um passado rico em fatos e eventos.

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